Les portraits fribourgeois n'avaient plus été exposés dans une telle ampleur depuis 60 ans.

Le livre richement illustré qui accompagne l'exposition La Tête des nôtres est une remarquable synthèse du genre.

Quel rapport entretenaient le portrait peint et la photo à l'apparition de cette dernière? Quel était le rôle social des représentations individuelles et collectives? Quelle vision de la société se dégage du corpus des portraits fribourgeois? Les soixante premières pages du livre, avec leur 56 illustrations, répondent à ces questions et à bien d'autres qui fixent le cadre général - historique, social et artistique - dans lequel s'insère la riche production de portraits dans le canton depuis 1850. Dans la deuxième partie, soixante destins individuels racontent autant de "chapitres" de l'histoire du canton. Un texte d'une page accompagne chacune des œuvres publiées en pleine page. Les auteurs - Verena Villiger, Jean Steinauer et Caroline Schuster Cordone - ont enquêté sur les personnages et les groupes représentés. On y découvre Alexandre Charles Buntschu, Jean-Marie Musy, Edouard Guhl, Victor Tissot, Joseph Piller, la merveilleuse Marie Blaser-Gloedlin, le vendeur de la loterie romande, la famille de paysan, la société de gymnastique… Les uns sont extrêmement connus, il ne reste des autres que quelques souvenirs. La Tête des nôtres les fait mieux connaître, aimer parfois. Les grands artistes fribourgeois - Hiram Brülhart, Raymond Buchs, Alfred Lorson… - apparaissent tout au long du livre. Mais la présence de Balthus, d'Hodler, de Vallotton parmi les portraitistes, d'hommes et de femmes venus d'ailleurs parmi les personnages représentés, ouvre la porte d'un espace fribourgeois envisagé dans des frontières larges. De passage ou intégrés pour longtemps, ils font tous partie de cette histoire fribourgeoise racontée par le portrait dans ce magnifique livre.

Un livre de Verena Villiger, Jean Steinauer et Caroline Schuster Cordone (116 illustrations dont la plupart en couleur et 65 en pleine page).